Imperatore giapponese; dal 1921 assunse la reggenza per il padre, ritiratosi per motivi di salute; compì viaggi in Europa e acquistò una buona conoscenza del mondo occidentale; salì al trono nel 1926; già dal principio del suo regno si dimenò tra una politica interna poco stabile e una estera decisamente espansionistica, cho lo portò ad allearsi con la Germania nazista; costretto, dopo la capitolazione del Giappone (agosto 1945), a rinunciare formalmente alle sue prerogative 'divine' (1º gennaio 1946) restando soltanto il simbolo dello Stato e della sovranità del popolo; nel 1924 aveva sposato la principessa Nagako, da cui ebbe cinque figli; nel 1971 fu il primo imperatore edl Giappone a compiere un viaggio fuori i confini del suo stato, visitando Stati Uniti ed Europa