La prima giunta di centrosinistra «organica», con la partecipazione dei socialisti, è eletta a Milano. Nel giro di un mese seguiranno Genova e Firenze, e in settembre anche in Sicilia si formerà un governo regionale di centrosinistra.

Il presidente Gronchi inaugura a Torino l'esposizione di "Italia 61".

La notte dei fuochi. In provincia di Bolzano il movimento che rivendica l'autonomia del Sud Tirolo-Alto Adige mette in atto più di trenta attentati ai tralicci elettrici. Un mese più tardi, dopo il fallimento dei colloqui italo-austriaci tesi a trovare una soluzione alla questione altoatesina, quattro attentati, attribuiti al movimento, colpiscono le ferrovie in provincia di Novara, Como e Verona. Pochi giorni dopo viene arrestato il segretario del Partito Popolare Sudtirolese (Südtiroler Volkspartei) per complicità negli attentati, che hanno provocato oltre trenta vittime in poche settimane.

Giovanni XXIII inaugura il Concilio Vaticano II, che rappresenta una svolta nel segno del rinnovamento per la Chiesa cattolica.

La nazionalizzazione dell'energia elettrica è approvata definitivamente alla Camera con i voti del centrosinistra e del PCI. Nasce l'Ente Nazionale per l'Energia Elettrica (ENEL).

La riforma della scuola media, che introduce la scuola media unificata ed eleva l'obbligo scolastico ai 14 anni, è approvata definitivamente alla Camera ed entra in vigore in gennaio.

Giovanni Battista Antonio Enrico Maria Montini diventa papa con il nome di Paolo VI.

Il Vajont. Il disastro provoca circa 2.000 morti in provincia di Udine e Belluno.

L'alluvione di Firenze. L'esondazione dell'Arno provoca 34 morti, 13.000 famiglie disastrate, 12.000 automobili sommerse, 20.000 imprese artigiane alluvionate, danni per migliaia di miliardi di lire. 1.200 opere d'arte, due milioni di volumi e 1.600 metri quadrati di affreschi sono sommersi dal fango.

L’occupazione dell’Università Cattolica Milano e di Palazzo Campana, sede facoltà umanistiche, a Torino, sono tra episodi della protesta studentesca.